Tachkent est une ville qui surprend. La capitale de l’Ouzbékistan — et la plus grande métropole d’Asie centrale avec ses quelque 3 millions d’habitants — n’est pas qu’une ville de transit entre Samarcande et Boukhara. C’est une capitale étonnamment vivante, aux multiples visages : bazars médiévaux et boulevards soviétiques, mosquées millénaires et métro aux stations ornées de mosaïques communistes, cuisine de rue généreuse et scène gastronomique en pleine effervescence.
Contrairement aux villes de la Route de la Soie qui figent le regard dans le passé, Tachkent est une ville ancrée dans le présent. Reconstruite presque entièrement après le tremblement de terre de 1966, elle porte l’empreinte architecturale de l’ère soviétique — larges avenues, parcs monumentaux, immeubles de verre et de béton — tout en conservant une vieille ville vivante autour du Chorsu Bazaar et du complexe islamique Khast Imam.
Ce guide vous accompagne pour explorer Tachkent en deux ou trois jours : les sites incontournables, les quartiers à parcourir, les meilleures adresses locales pour manger et dormir, et tous les conseils pratiques pour préparer votre séjour dans la capitale ouzbèke.
🕌 Le complexe Khast Imam : le cœur spirituel de Tachkent
Le complexe Khast Imam (ou Hazrat Imam) est le site le plus important de Tachkent pour quiconque s’intéresse à l’islam et à l’histoire de l’Asie centrale. Centré sur la mosquée Tillya Sheikh — la mosquée principale de la ville, dont la grande coupole bleue domine le quartier ancien — le complexe regroupe plusieurs monuments religieux dans un espace calme et recueilli.
Le Coran d’Othmane : l’un des plus anciens du monde
La bibliothèque Khast Imam conserve ce qui est considéré comme l’un des manuscrits du Coran les plus anciens du monde : le Coran dit d’Othmane (Mushaf), attribué selon la tradition islamique au califat du troisième calife Othmane ibn Affane (VIIe siècle). La datation scientifique (radiocarbone, paléographie) place toutefois le manuscrit au VIIIe siècle, voire au début du IXe selon certains chercheurs comme François Déroche. Le codex, dont plusieurs pages présentent encore des traces de sang selon la tradition islamique, a traversé les siècles entre Médine, Samarcande et Tachkent avant d’être restitué à l’Ouzbékistan en 1924.
Exposé dans une vitrine à température contrôlée, ce manuscrit écrit sur du parchemin de biche représente une pièce d’une importance historique et religieuse extraordinaire. La bibliothèque est ouverte aux visiteurs non-musulmans.
La mosquée Tillya Sheikh et la madrasa
La mosquée Tillya Sheikh est le lieu de culte principal de Tachkent. Sa grande salle de prière, couverte d’une coupole bleue de près de 30 mètres de hauteur, est ouverte aux non-musulmans en dehors des cinq prières quotidiennes. L’intérieur, avec ses colonnes en marbre et ses arabesques dorées, est un exemple de l’architecture islamique contemporaine ouzbèke au meilleur de sa forme.
La madrasa Barak Khan (XVIe siècle), adossée au complexe, est l’un des rares monuments historiques préservés dans ce quartier. Sa façade en brique et ses panneaux de faïence bleue datent de l’époque chaybanide (Shaybanide) : Barak-Khan était le deuxième représentant de cette dynastie. Elle abrite aujourd’hui l’administration du mufti d’Ouzbékistan et un musée des arts islamiques.
Conseil : Visitez le complexe Khast Imam en matinée, de préférence en semaine, avant l’arrivée des groupes touristiques. Le vendredi est particulièrement animé lors de la grande prière, mais l’accès aux visiteurs peut être restreint.
Visites guidées de Tachkent
Tours guidés en français du complexe Khast Imam, du Chorsu Bazaar et du métro soviétique avec un guide local.
🛒 Le Chorsu Bazaar : l’âme commerçante de Tachkent
Le Chorsu Bazaar (qui signifie « Quatre Chemins » en ouzbek-persan, en référence à l’intersection des routes de la Route de la Soie) est l’un des marchés les plus spectaculaires d’Asie centrale. Sa grande coupole turquoise — visible depuis plusieurs kilomètres — abrite un labyrinthe de stands débordant d’épices, de fruits secs, de pain non et de viandes fraîches.
Comment s’organise le marché
Le Chorsu Bazaar se divise en plusieurs zones spécialisées :
- La rotonde centrale (sous la grande coupole) : épices, herbes aromatiques, noix, raisins secs, confitures, miel. C’est ici que les couleurs et les parfums sont les plus intenses.
- La halle aux viandes : agneau, bœuf et abats découpés à la demande par des bouchers experts.
- Le secteur légumes et fruits : produits de saison à des prix dérisoires, grenades, melons et pastèques en été.
- L’espace produits laitiers : suzma (yaourt égoutté), crème fraîche, fromages locaux.
- Les échoppes de rue : samsa, lagman chaud, thé vert et eau fraîche pour les voyageurs.
Le Chorsu Bazaar est le lieu idéal pour observer la vie quotidienne tachkentoise. Venez tôt le matin (avant 9h) pour l’atmosphère la plus authentique, lorsque les commerçants s’installent et que les restaurateurs viennent s’approvisionner. Emportez du cash (petites coupures) et soyez prêts à négocier aimablement.
La vieille ville autour du Chorsu
Le quartier entourant le Chorsu Bazaar constitue la vieille ville de Tachkent, le seul secteur qui a conservé son tissu urbain précolonial. Ses ruelles étroites, ses maisons de pisé aux portails en bois sculpté et ses petits ateliers artisanaux contrastent saisissamment avec les boulevards soviétiques du reste de la capitale. Perdez-vous dans ce dédale — sans GPS si possible — pour retrouver les traces de la Tachkent médiévale.
La mosquée Juma (mosquée du Vendredi), voisine du Chorsu, est l’une des plus anciennes de la ville. Moins fréquentée par les touristes que Khast Imam, elle offre un cadre plus intimiste pour comprendre la vie religieuse de quartier.
🏛️ La place Amir Timur et le centre-ville soviétique
La place Amir Timur (anciennement place Lénine à l’époque soviétique) est le cœur officiel de Tachkent moderne. En son centre, la statue équestre de Tamerlan (Amir Timur en ouzbek), conquérant du XIVe siècle devenu symbole de la fierté nationale ouzbèke, se dresse face au musée d’Histoire de l’État d’Ouzbékistan.
Le musée d’Histoire : 4 000 ans d’Asie centrale
Le Musée national d’Histoire d’Ouzbékistan est l’un des plus riches d’Asie centrale. Sur quatre niveaux, ses collections couvrent l’archéologie de la région depuis le paléolithique jusqu’à l’époque soviétique, avec des pièces exceptionnelles :
- Sculptures bouddhistes de Termez (IIe-VIIe siècles)
- Maquettes et vestiges des villes de la Route de la Soie antique
- Collections numismatiques des dynasties samanide, timouride et kokhandaise
- Arts décoratifs : céramiques, textiles, enluminures, armes d’apparat
L’exposition sur la période soviétique est particulièrement intéressante pour comprendre comment la modernisation a transformé (et traumatisé) la société ouzbèke au XXe siècle. Comptez 2-3 heures pour une visite complète. Entrée payante.
Le musée des Arts appliqués
À quelques centaines de mètres de la place Amir Timur, dans une belle demeure russe du XIXe siècle ornée de céramiques traditionnelles ouzbèkes, le Musée d’État des Arts appliqués présente une collection exceptionnelle de textiles (ikat, suzani, atlas), de céramiques de Guijduvan et Rishtan, de sculptures en bois et d’objets d’orfèvrerie. Ce musée est souvent boudé par les circuits touristiques — à tort, car il représente l’un des meilleurs endroits pour comprendre la richesse des arts décoratifs d’Asie centrale.
La mosquée Minor : l’élégance blanche
Construite dans les années 2010, la mosquée Minor (Mosquée Blanche) est devenue l’un des symboles photographiques de Tachkent contemporaine. Entièrement habillée de marbre blanc à deux minarets de 38 mètres, elle se reflète magnifiquement dans le lac artificiel qui la borde. Ouverte aux non-musulmans, elle illustre la renaissance islamique de l’Ouzbékistan post-soviétique.
Hôtels à Tachkent
Du boutique-hôtel du centre historique aux grandes chaînes internationales — réservez avec annulation gratuite.
🚇 Le métro de Tachkent : un musée souterrain
Le métro de Tachkent, inauguré en 1977, est l’un des réseaux de transport les plus remarquables de l’ex-URSS. Chaque station est décorée de manière unique — mosaïques soviétiques, colonnes en marbre coloré, lustres monumentaux, panneaux en céramique ou en cuivre — faisant de chaque trajet une visite architecturale gratuite (ou presque, à 1 500 UZS la course).
Les stations à ne pas manquer
- Kosmonavtlar (Ligne Oʻzbekiston) : dédiée à la conquête spatiale, avec ses vitraux circulaires représentant les planètes et ses plafonds en forme de hublots de vaisseau spatial. C’est la station la plus photographiée du réseau.
- Alisher Navoi (Ligne Ouzbékistan) : panneaux en céramique représentant les scènes de la littérature classique ouzbèke, colonnes ornées de muqarnas (alvéoles islamiques) en plâtre.
- Pakhtakor (nœud entre deux lignes) : arches en brique émaillée dans les tons ocre et turquoise, vastes nefs impressionnantes.
- Mustaqillik Maydoni : ouverte en 1977 (sous le nom soviétique « V.I. Lenin Maydoni »), sobre et lumineuse avec son marbre blanc et ses colonnes élancées. Les stations les plus récentes sont sur la ligne Halqa (orange), inaugurée à partir de 2020.
Le réseau compte aujourd’hui quatre lignes et 50 stations (environ 70 km). Pour explorer les plus belles d’un seul coup, achetez un carnet de tickets à l’entrée et remontez à la surface plusieurs fois au fil du trajet. Attention : la photographie était interdite dans le métro pendant de nombreuses années pour des raisons de sécurité, mais la politique a été assouplie — vérifiez la signalétique en station.
🍽️ Gastronomie à Tachkent
Tachkent est la capitale gastronomique de l’Ouzbékistan. Plus cosmopolite que Boukhara ou Samarcande, elle mélange la cuisine ouzbèke traditionnelle avec des influences russes, coréennes (la communauté coréenne-ouzbèke est importante depuis la déportation de 1937) et internationales.
Les spécialités à goûter absolument
Le plov du dimanche matin est un rituel sacré à Tachkent. Le long de l’avenue Navoï et dans les quartiers populaires, des maisons de plov (oshxona) servent depuis l’aube un plov cuit dans des kazan de fonte géants. Les Tachkentois se lèvent tôt le vendredi et le dimanche pour venir déguster leur bol de riz au mouton avec pickles et pain chaud. La version tachkentoise est plus sèche et plus épicée que les variantes régionales.
Le lagman — soupe ou sauté de nouilles fraîches tirées à la main avec légumes, viande d’agneau et piment fort — est l’autre plat emblématique de la capitale. Chaque famille et chaque restaurant a sa propre recette, influencée par les traditions ouïghoures ou dungan (Chinois musulmans).
Les samsa de rue (chaussons au four en pâte feuilletée fourrés à l’agneau haché et aux oignons) se trouvent à chaque coin de rue pour quelques centimes. Cherchez les fours tandoor en argile installés dans les ruelles — ils produisent les meilleures samsa.
La cuisine coréenne-ouzbèke est une spécialité unique à Tachkent : le kimchi fait d’une manière locale, les salades de carottes épicées (karjuk havuchi, que le monde entier connaît sous le nom de « carottes coréennes ») et les plats de riz ou de nouilles au piment sont omniprésents dans les marchés.
Pour des repas assis avec vue, les quartiers autour du Chorsu Bazaar et du parc Navruz concentrent de nombreuses terrasses où l’on sert des menus complets (soupe, plat principal, pain, thé) pour 5-8 € par personne.
Café et thé : Les tchaïkhana (maisons de thé) sont les lieux de socialisation par excellence. Thé vert servi dans des piyala (bols sans anse), accompagné de noisettes et de raisins secs — une halte agréable entre deux visites.
Vols vers Tachkent
Comparez les vols depuis Paris, Lyon ou Bruxelles vers l’aéroport international de Tachkent (TAS).
🚉 Comment se rendre à Tachkent et se déplacer
Depuis la France et l’Europe
L’aéroport international Islam Karimov (code IATA : TAS) est le principal hub aérien d’Asie centrale. Uzbekistan Airways opère des vols directs depuis Paris-Charles de Gaulle (environ 6h30). Des connexions via Istanbul (Turkish Airlines), Dubaï (flydubai) ou Doha (Qatar Airways) permettent d’accéder à Tachkent depuis toutes les villes européennes en 8-12 heures au total.
Depuis l’aéroport, il n’existe pas de connexion directe en métro : il faut prendre le bus 40 jusqu’à une station de métro (station Buyuk Ipak Yoli, ligne Oʻzbekiston), puis continuer en métro. Comptez 40-60 minutes et moins de 0,20 € au total. Le taxi via Yandex Go est plus rapide et direct (15-20 minutes, 4-7 €).
Depuis les villes d’Ouzbékistan
Par train rapide : Tachkent est le hub ferroviaire de l’Ouzbékistan. Le train Afrosiyob (grande vitesse) relie :
- Tachkent — Samarcande : environ 2h (20-35 €)
- Tachkent — Boukhara : environ 3h20 à 4h20 selon le service (25-40 €)
- Tachkent — Karshi : environ 3h40
Les billets se réservent sur le site d’Uzbekistan Railways (uzrailpass.uz) ou via des agences. La gare centrale de Tachkent est bien desservie par le métro (station Toshkent).
Pour tout savoir sur les déplacements en train en Ouzbékistan, consultez notre guide complet du train en Ouzbékistan.
Se déplacer dans Tachkent
Le métro est le moyen le plus rapide pour traverser la ville (0,10-0,15 € le trajet). L’application Yandex Go (version locale de Yandex Taxi) est indispensable pour les taxis — fiable, transparent sur les prix, et souvent moins cher qu’un taxi traditionnel hélé dans la rue. Les bus et marshrutkas couvrent tous les quartiers, mais sans parler ouzbek ou russe, s’y retrouver demande un peu de pratique.
🏨 Où dormir à Tachkent
Tachkent offre une gamme d’hébergements plus large que les autres villes ouzbèkes. Des grandes chaînes internationales aux boutique-hôtels dans la vieille ville, il y en a pour tous les budgets.
Dans le centre historique et autour du Chorsu
Le quartier de la vieille ville, autour du Chorsu Bazaar et du complexe Khast Imam, est le plus immersif pour les voyageurs souhaitant s’imprégner de la Tachkent authentique. Les maisons d’hôtes familiales (chambres d’hôtes), moins nombreuses qu’à Boukhara mais bien présentes, proposent des chambres à 20-40 € la nuit, petit-déjeuner ouzbek inclus. Le quartier est calme la nuit mais bien desservi par le métro (station Chorsu).
Quartier Yunusabad et centre moderne
Pour ceux qui préfèrent l’hôtellerie internationale, le centre moderne de Tachkent (autour de la place Amir Timur et de l’avenue Navoï) concentre les grandes chaînes et les hôtels de catégorie supérieure (60-150 €/nuit). L’accès aux sites touristiques majeurs se fait facilement à pied ou en métro depuis cette zone.
Budget et auberges de jeunesse
Tachkent dispose d’une offre d’auberges de jeunesse en développement, notamment dans le centre moderne. Comptez 10-20 € par nuit en dortoir, avec wifi et cuisine partagée.
📅 Itinéraire 2-3 jours à Tachkent
Jour 1 : La vieille ville et l’âme islamique
Matin (8h-13h) :
- Chorsu Bazaar au lever (avant l’afflux touristique, les commerçants s’installent, les parfums d’épices sont au maximum)
- Promenade dans les ruelles de la vieille ville autour de la mosquée Juma
- Complexe Khast Imam : coran d’Othmane, madrasa Barak Khan, mosquée Tillya Sheikh
Après-midi (14h-18h) :
- Musée d’État des Arts appliqués (textile, céramique, orfèvrerie)
- Promenade sur l’avenue Navoï
- Place Amir Timur et jardins adjacents
Soirée :
- Dîner dans un restaurant de quartier autour du Chorsu (plov, lagman, grillades)
- Tchaïkhana pour le thé du soir
Jour 2 : Le Tachkent soviétique et contemporain
Matin :
- Musée national d’Histoire de l’Ouzbékistan (2h minimum)
- Visite de plusieurs stations de métro : Kosmonavtlar, Alisher Navoi, Pakhtakor
Après-midi :
- Mosquée Minor et ses abords
- Parc Navruz (anciens Jardins de la Jeunesse)
- Tour de télévision de Tachkent (375 mètres, vue panoramique depuis la plateforme d’observation)
Soirée :
- Exploration de la scène gastronomique moderne de Tachkent : cuisine fusion, cafés branchés dans le quartier Mirzo Ulugbek
Jour 3 : Excursions aux alentours
Mausolée Zangi Ata : À une vingtaine de kilomètres au sud de Tachkent, ce complexe du XIVe siècle dédié au saint ouzbek Zengi Ata est un lieu de pèlerinage actif et peu fréquenté par les touristes. Son mausolée en brique, ses minarets et son atmosphère sereine contrastent avec l’agitation de la capitale. Accessible en taxi (20-30 min).
Aquapark et complexes de loisirs : Pour les familles ou les voyageurs souhaitant une pause, Tachkent dispose de plusieurs complexes de loisirs en périphérie.
Location de voiture à Tachkent
Explorez la région de Tachkent et la vallée de Ferghana à votre rythme avec une voiture de location.
💡 Conseils pratiques
Budget journalier : Comptez 45-70 € par personne à Tachkent (hébergement milieu de gamme + repas locaux + entrées monuments + transports). La ville est sensiblement moins chère que les capitales européennes.
Enregistrement à l’hôtel : En Ouzbékistan, les hôtels et maisons d’hôtes sont tenus d’enregistrer les étrangers auprès des autorités dans les 24 heures suivant l’arrivée. Conservez vos fiches d’enregistrement — elles peuvent être demandées à la sortie du territoire.
Connectivité : Les cartes SIM locales (UCell, Beeline, Mobiuz) sont disponibles dans les boutiques près de l’aéroport et dans les centres commerciaux, avec présentation du passeport. Les forfaits data sont très abordables. Le wifi est disponible dans la quasi-totalité des hôtels.
Langue : L’ouzbek est la langue officielle, le russe reste très compris dans la capitale (plus qu’en province). L’anglais est parlé dans les hôtels internationaux et par les jeunes générations. Quelques mots ouzbeks de base sont toujours appréciés : salom (bonjour), rahmat (merci), ha/yo’q (oui/non).
Tenues : Tachkent est une ville relativement libérale comparée aux villes religieuses comme Boukhara. Dans les quartiers modernes, la tenue occidentale est parfaitement acceptable. Couvrez épaules et genoux pour visiter mosquées et complexes islamiques.
Sécurité numérique : Utilisez un VPN si vous souhaitez accéder à certains réseaux sociaux ou services qui peuvent être restreints en Ouzbékistan.
Santé : L’eau du robinet est déconseillée à la consommation — préférez l’eau en bouteille. Les hôpitaux tachkentois sont mieux équipés que dans le reste du pays, mais une assurance voyage couvrant le rapatriement médical reste fortement recommandée.
Tachkent est la porte d’entrée incontournable de l’Ouzbékistan, et bien plus qu’une simple étape. Sa dualité — orient millénaire et héritage soviétique, tradition et modernité — en fait une ville fascinante qui mérite au minimum deux jours de découverte. Pour la suite de votre voyage, Samarcande et ses monuments timourides sont à deux heures de train : consultez notre guide complet pour visiter Samarcande. Et pour planifier votre itinéraire global, notre guide 7 jours en Ouzbékistan vous aidera à combiner Tachkent, Samarcande, Boukhara et Khiva dans un circuit cohérent le long de la Route de la Soie.
